最初、大学を出てから、英会話の講師をしていました。でも、英会話講師をしていて思ったんです。日本で英会話教室に通っても、英語の上達は遅い。やっぱり、英語を使う環境におくことが一番大切だよ！って。
じゃあ、留学する人の手伝いをしよう！って。
本当に思いつきです。
最初はカナダで留学生サポート会社をしようと思って、さっそくカナダに行きまた。じゃあ、カナダには非常にたくさんの語学学校があって、当時の留学生は、最初の学校を選ぶ段階で苦労していることを知りました。じゃあ、日本で留学エージェントをしようって、すぐに方向転換しました。そして、その足で語学学校に留学エージェントとして、挨拶に回りました。
Q. 思いついただけで、行動したんですね (笑)。ちなみに、最初の事業計画やプランはどのようなものだったのですか？
A. 事業計画書やプランはありませんでした。私はプランを立てるのが面倒くさくて嫌いなんですよ。だから、プラン何もなしで、行動していました。
普通起業する人は皆、事業計画書を作っているみたいですけどね。でも、内容は自由だから、いらないかなって。売り上げをどれだけにするって、いくらでもとりあえずできるから、何も作りませんでした。
Q. 本当に根っからの行動派ですね (笑)。では、会社を立ち上げたときはとても大変だったでしょう？
A. 会社を立ち上げて最初は、実家をオフィスにして、バイトを2つ掛け持ちしながらやってました。3年ぐらいでGETTだけで生活できるようになりました。
最初の苦労としては、若いからなめられるってこと。カナダの大使館に行って、話を聞かせてもらおうと思っても、若いし頼りなさそうだから、「あんたに出来るの？」って雰囲気で見られました。だから、そのときは、GETTの一社員として振舞っていました。「私にはさらに上に上司がいて、その一社員ですよ～」って。今はさすがにGETTの代表として話が出来るようになりましたけど(笑)。
Q. やっぱり外国でも年齢で判断されるんですね。では、今までの一番の困難ってなんですか？
A. 自分ではどうしようも出来ないことです。2003年にSARSが大流行して、生徒さんが一気に減りました。天災や病気はどうしようも出来ないですからね。
Q. では、そのときはどうされたのですか？
A. じっと状況が変わるのを待っていました。自分で変えることはできないので。その間に、勉強をして、自分を磨きました。
Q. 具体的にはどのような勉強をされたのですか？
A. マーケティングの勉強として、セミナーには頻繁に参加しました。そこで、異業種の方ともたくさん出会えました。あと、一番大きかったものがブランディングです。ブランディングとは、自分が仕事をしていく上でのぶれない軸を作るものですが、その軸ができたおかげで、困難があっても乗り越えられるようになりました。
Q. ブランディングって面白そうですね。ちなみに、木村さんはどのような軸をもたれているのですか？
A. はい。まず、生徒さんに誠実であること。生徒さんにも誠実であってほしい。
そして、生徒さんのためになることのみする。最後に、ワクワクすることのみする。この３つです。
GETTでは、飛行機のチケットや保険の代行はやってないんです。だって、面白くないですから(笑)。よく人から、チケットや保険の代行もすれば利益が上がるのに、って言われるのですが、生徒さんのためになるわけでもないので。
また、生徒さんがしたいということでも断ることがあります。それが、生徒さんのためではないと思ったときには断ります。あと、生徒さんからは連絡がなく、その親御さんばかりが連絡を取ってくる場合も、断る場合があります。当の本人の生徒さんにやる気がないことが多いので、カナダに行っても挫折しますからね。
Q. 確かに、生徒さんに対する思いがいろんな言葉から伝わってきます。だから、僕も木村さんにお願いしていますしね。
では、これから留学する方へのメッセージをお願いしていいですか？
A. はい。まず目的をしっかり持ってください。そして、日本のものさしだけでなく、広い視野を持つようにしてください。挫折や壁に直面するかと思いますが、その挫折や壁にはすべて意味があります。回り道に見えても、その回り道が一番の近道って場合があります。前向きにがんばってください。
Q. 最後に、今夢をもてなくて悩んでいる、人生に悩んでいる人に向けてメッセージをお願いします。
A. はい。人生は長いです。だから、思いついたらまずやってみてください。3日坊主になってもいいです。もし3日坊主になっても、それが自分に合わないってことを発見できただけでも収穫です。だから、いろいろ経験すればいいと思います。
あ、でも動く気力がない人は、休んだらいいと思います。そして、動けるようになったら、動けばいいです。
[感想]
木村さん、本当にありがとうございました。
木村さんに最初コンタクトをとったとき、とても親身になって話をしてくれていることが伝わって、うれしくなったことを覚えています。
インタビューさせてもらって感じたことは、やっぱり会社を作る人は、他の人と違う。行動力が違うということ。そして、いつも前に進んでいる。そしていい意味で楽天的。何より、その人間性。とてもピュアだと感じました。だから、本当にやる気があって、誠実な人間が集まってくるのかなと思います。私も、木村さんからもらったエネルギーを誰かに分けてあげられるよう、木村さんのメッセージを伝えていけるよう、精進しようと思います。
本当にありがとうございました。